અમેરિકન ખેડૂતો સસ્તા વિદેશી ચોખાથી નારાજ છે.
બેઠકમાં હાજર ખેડૂતોએ આરોપ લગાવ્યો કે કેટલાક દેશો અમેરિકન બજારમાં ઓછા ભાવે ચોખા વેચી રહ્યા છે, જેના કારણે સ્થાનિક ખેડૂતોને ભારે નુકસાન થઈ રહ્યું છે. ટ્રમ્પે જવાબ આપ્યો, “તેઓ છેતરપિંડી કરી રહ્યા છે.” તેમણે સંકેત આપ્યો કે આ આરોપોની તપાસ કરવામાં આવશે અને જો જરૂરી હોય તો, ટેરિફ લાદવામાં આવશે.
લુઇસિયાનામાં કેનેડી રાઇસ મિલ્સના સીઈઓ મેરિલ કેનેડીએ દાવો કર્યો હતો કે આ કથિત ડમ્પિંગ માટે ભારત, થાઇલેન્ડ અને ચીન મુખ્ય જવાબદાર દેશો છે. તેમણે કહ્યું કે ચીન ખાસ કરીને પ્યુઅર્ટો રિકોમાં મોટા પ્રમાણમાં ચોખા મોકલી રહ્યું છે, જ્યાં અમેરિકન ચોખાનો પુરવઠો હવે લગભગ બંધ થઈ ગયો છે. કેનેડીએ કહ્યું, “અમે વર્ષોથી ત્યાં ચોખા મોકલ્યા નથી. દક્ષિણ રાજ્યોના ખેડૂતો ખરાબ રીતે પ્રભાવિત થયા છે.”
ટેરિફ કામ કરી રહ્યા છે, પરંતુ…
મેરિલ કેનેડીએ મીટિંગમાં કહ્યું કે ટેરિફ અસરકારક સાબિત થઈ રહ્યા છે, પરંતુ તેમને વધુ કડક બનાવવાની જરૂર છે. ટ્રમ્પ આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા, પૂછ્યું, “તમને વધુ જોઈએ છે?” પરંતુ તેઓ સંમત થયા કે કોઈપણ દેશ ડમ્પિંગ કરતો જોવા મળશે તેની સામે કાર્યવાહી કરવામાં આવશે.
ટ્રમ્પે મીટિંગમાં હાજર રહેલા યુએસ ટ્રેઝરી સેક્રેટરી સ્કોટ બેસેન્ટને ખેડૂતો દ્વારા ઉલ્લેખિત દેશોની યાદી નોંધવા સૂચના આપી. જ્યારે ખેડૂતોએ ભારતીય સબસિડી નીતિ વિશે માહિતી આપવાનું શરૂ કર્યું, ત્યારે ટ્રમ્પે અટકાવ્યું, “પહેલા મને દેશોના નામ જણાવો… ભારત, બીજું કોણ?”
બેસન્ટે ભારત, થાઇલેન્ડ અને ચીનને મુખ્ય સ્ત્રોત તરીકે ટાંક્યા અને કહ્યું કે આ યાદીમાં વધુ દેશો ઉમેરી શકાય છે, જેની વિગતો પછીથી આપવામાં આવશે. ટ્રમ્પે ખાતરી આપી હતી કે આ બાબતે “ખૂબ જ ટૂંક સમયમાં” કાર્યવાહી કરવામાં આવશે.
કેનેડિયન ખાતરો પર પણ નિશાન સાધ્યું
ટ્રમ્પે ચર્ચા દરમિયાન સંકેત આપ્યો હતો કે સ્થાનિક ઉત્પાદન વધારવા માટે કેનેડાથી આયાત કરાયેલા ખાતરો પર પણ ભારે ટેરિફ લાદવામાં આવી શકે છે. બ્લૂમબર્ગના અહેવાલ મુજબ, ભારત અને કેનેડા બંને અમેરિકા સાથે વેપાર કરાર કરવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા છે, પરંતુ તાજેતરના મહિનાઓમાં આ વાટાઘાટોમાં બહુ ઓછી પ્રગતિ થઈ છે. ઓગસ્ટમાં, ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્રે ભારતીય ઉત્પાદનો પર 50 ટકા ટેરિફ લાદ્યો હતો, એમ કહીને કે ભારતે યુએસ બજારમાં અવરોધો ઉભા કર્યા છે અને રશિયા પાસેથી તેલ ખરીદવાનું ચાલુ રાખ્યું છે.
ભારત-અમેરિકા વેપાર વાટાઘાટો 10-11 ડિસેમ્બરે
યુએસ ટ્રેડ રિપ્રેઝન્ટેટિવ (USTR) ના કાર્યાલયના ડેપ્યુટી ચીફ ઓફ સ્ટાફ રિક સ્વિટ્ઝરના નેતૃત્વમાં એક વરિષ્ઠ યુએસ પ્રતિનિધિમંડળ આ અઠવાડિયે ભારત સાથે વેપાર વાટાઘાટો ફરી શરૂ કરશે. બંને પક્ષો 10 અને 11 ડિસેમ્બરે અનેક મુખ્ય મુદ્દાઓ પર ચર્ચા કરશે અને દ્વિપક્ષીય વેપાર કરાર (BTA) ને આગળ વધારવાનો પ્રયાસ કરશે.
વાણિજ્ય સચિવ રાજેશ અગ્રવાલ ભારતીય પક્ષ તરફથી વાટાઘાટોનું નેતૃત્વ કરશે. તેમણે કહ્યું કે ભારત આ વર્ષના અંત સુધીમાં કરારના પ્રથમ તબક્કાને અંતિમ સ્વરૂપ આપવાનું લક્ષ્ય ધરાવે છે. 28 નવેમ્બરના રોજ FICCI ની વાર્ષિક બેઠકમાં બોલતા, અગ્રવાલે કહ્યું, “મને વિશ્વાસ છે કે અમે આ કેલેન્ડર વર્ષમાં કરાર પૂર્ણ કરીશું.”
