મુકુલ ચૌધરીએ કોલકાતા નાઈટ રાઈડર્સ સામે ૨૭ બોલમાં ૫૪ રનની વિસ્ફોટક ઇનિંગ રમી, જેમાં ૭ છગ્ગા અને ૨ ચોગ્ગાનો સમાવેશ થાય છે. તેમની ઇનિંગે લખનૌને હારના જડબામાંથી વિજય છીનવી લેવામાં મદદ કરી.
IPL ને તેનો નવો યુવા સ્ટાર મળી ગયો છે. વૈભવ સૂર્યવંશી પહેલાથી જ સ્ટાર બની ગયો છે, પરંતુ IPL 2026 માં બીજો એક યુવા સ્ટાર ઉભરી આવ્યો છે. તેનું નામ મુકુલ ચૌધરી છે. મુકુલ વૈભવ જેટલો વૃદ્ધ નથી, પણ તેનાથી વધારે મોટો પણ નથી. માત્ર 21 વર્ષની ઉંમરે, આ યુવા બેટ્સમેને ફક્ત એક મેચથી પોતાનું નામ ઘર-ઘરમાં જાણીતું બનાવી દીધું છે. લખનૌ સુપર જાયન્ટ્સના આ ખેલાડીએ બાળપણમાં જે શૈલીનો ચાહક હતો તે જ શૈલીથી પોતાની છાપ છોડી દીધી છે: હેલિકોપ્ટર શોટ, મેચ ફિનિશર અને એમએસ ધોની.
કોલકાતા નાઈટ રાઈડર્સ સામેની મેચમાં, લખનૌ સુપર જાયન્ટ્સ હાર માટે તૈયાર લાગતું હતું. ટીમને છેલ્લી ચાર ઓવરમાં જીતવા માટે 52 રનની જરૂર હતી, જ્યારે ફક્ત ત્રણ વિકેટ બાકી હતી. ખેલાડીઓમાં એક જમણા હાથનો બેટ્સમેન મુકુલ હતો, જે ફક્ત તેની ત્રીજી આઈપીએલ મેચ રમી રહ્યો હતો. મુકુલ 13મી ઓવરમાં ક્રીઝ પર આવ્યો પરંતુ પહેલા આઠ બોલમાં ફક્ત બે રન જ બનાવી શક્યો. પરંતુ એકવાર તેણે પોતાના પહેલા ચાર ફટકાર્યા પછી, તે અણનમ રહ્યો.
મુકુલે છેલ્લી ચાર ઓવરમાં પોતાની ટીમને જરૂરી 54 રન સુધી પહોંચાડી દીધી, જેમાંથી 52 રન તેના પોતાના બેટથી આવ્યા. મુકુલે પોતાની ઇનિંગમાં કુલ સાત શાનદાર છગ્ગા ફટકાર્યા, પરંતુ પહેલો છગ્ગો સૌથી ખાસ હતો. 17મી ઓવરના ચોથા બોલ પર, તેણે ધોનીના પ્રખ્યાત ‘હેલિકોપ્ટર શોટ’ પર છગ્ગો ફટકારીને બધાને આશ્ચર્યચકિત કરી દીધા. પરંતુ માત્ર એક શોટ નહીં, મુકુલે પોતાની આખી ઇનિંગ તેના હીરો અને આદર્શ, ધોનીની શૈલીમાં રમી અને પોતાની શૈલીમાં, તેણે છેલ્લી ઓવરમાં ટીમ માટે મેચ પૂરી કરી.
IPLમાં એમએસ ધોનીની જેમ મેચ પૂર્ણ કરવાનું તેનું સ્વપ્ન 21 વર્ષની ઉંમરે સાકાર થયું, પરંતુ તે માત્ર છ વર્ષનો હતો ત્યારથી જ તેનું સ્વપ્ન જોતો હતો. IPL હરાજીમાં LSG એ તેના પર ₹2.60 કરોડ ખર્ચ્યા ત્યારે બધા આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા. બાદમાં, ESPN-Cricinfo સાથેની એક મુલાકાતમાં, મુકુલે ખુલાસો કર્યો કે 2011 ના વર્લ્ડ કપમાં ધોનીનો સિક્સર તેના માટે ખાસ હતો, અને ત્યારથી ધોની તેનો આદર્શ રહ્યો છે.
૨૦૦૪માં જન્મેલા મુકુલ તે સમયે માત્ર છ વર્ષના હતા. તેમના વિશે વાત કરતાં તેમણે કહ્યું, “મેં હંમેશા એમએસ ધોનીની પ્રશંસા કરી છે. હું એક કીપર પણ છું અને હંમેશા તેમને જોયા છે. મને ૨૦૧૧ના વર્લ્ડ કપમાં તેમનો હેલિકોપ્ટર શોટ હંમેશા યાદ છે. તે મારો રોલ મોડેલ છે. તે એક ફિનિશર હતો, અને હું તેમની જેમ ફિનિશર બનવા માંગુ છું, રમતો પૂરી કરી રહ્યો છું.” ધોની જેવું બનવું સરળ નથી, પરંતુ તેમના જેવું બનવાનો પ્રયાસ કરવો અને તેમની નજીક આવવું ચોક્કસપણે શક્ય છે. મુકેશે પોતાની પહેલી તક પર જ તે સાબિત કરી દીધું, અને ટીમને વિજય તરફ દોરી ગયા પછી, તેમણે પોતાની ઇનિંગ્સ ધોનીને સમર્પિત કરી.
