સિંગાપોર અને હોંગકોંગમાં દેશની બે સૌથી પ્રતિષ્ઠિત મસાલા કંપનીઓ, MDH અને એવરેસ્ટ પરના નિયમનકારી કાર્યવાહી ના કારણે મસાલાની નિકાસ પર ભારે દબાણ વધ્યું છે. આ કાર્યવાહીને કારણે ભારતમાંથી 33 હજાર કરોડ રૂપિયાના મસાલાની નિકાસને અસર થઈ શકે છે.
ઉલ્લેખનીય છે કે 5 એપ્રિલ, 2024ના રોજ, હોંગકોંગના ખાદ્ય નિયમનકારે MDH મસાલાના મિશ્રણના વેચાણ પર પ્રતિબંધ મૂક્યો હતો. રેગ્યુલેટરે કહ્યું હતું કે MDH મસાલામાં ઇથિલિન પણ ઓક્સાઇડનું ઊંચું પ્રમાણ હોય છે, જે કેન્સરકારી છે. સિંગાપોરે ભારતીય મસાલા કંપની એવરેસ્ટ સામે કાર્યવાહી કરી છે. જ્યારે માલદીવમાં બંને કંપનીઓના મસાલા પર પણ પ્રતિબંધ મૂકવામાં આવ્યો છે.
યુએસ, બાંગ્લાદેશ અને ઓસ્ટ્રેલિયન ખાદ્ય નિયમનકારોએ પણ તપાસ શરૂ કરી છે. તે જ સમયે, બંને કંપનીઓએ કોઈપણ ગેરરીતિનો ઇનકાર કર્યો છે. નિષ્ણાતોના મતે પાકને ફૂગથી બચાવવા માટે પણ ઇથિલિન ડાયોક્સાઇડનો ઉપયોગ થાય છે. મસાલામાં તેની વધુ માત્રા કેન્સરનું જોખમ વધારી શકે છે.
કેટલી નિકાસ
નાણાકીય વર્ષ 2024માં દેશની મસાલાની નિકાસ આશરે રૂ. 35 હજાર કરોડ રહેવાનો અંદાજ છે. આ વૈશ્વિક મસાલા વેપારના 12 ટકા છે. નાણાકીય વર્ષ 2001-02માં તે માત્ર 400 મિલિયન હતું, પરંતુ વર્ષોથી તે વધી રહ્યું છે.
બહાર કોની માંગ છે?
નિકાસ કરાયેલા મુખ્ય મસાલાઓમાં મરચાં, જીરું, હળદર, એલચી, મસાલાનું તેલ, ઓલિઓરેસિન, કાળા મરી, ફુદીનો, આદુ, લસણ અને કેસરનો સમાવેશ થાય છે. મોટાભાગની નિકાસ ચીનમાં થાય છે. આ પછી અમેરિકા, બાંગ્લાદેશ, યુએઈ, થાઈલેન્ડ, મલેશિયા, ઈન્ડોનેશિયા, યુક્રેન, ઓસ્ટ્રેલિયા, સિંગાપોર આયાતકારો છે.
અગાઉ પણ ફરિયાદો ઉઠી હતી
અમેરિકા અને યુરોપિયન યુનિયન સહિતના ઘણા દેશોના નિયમનકારોએ ભારતીય મસાલાની ગુણવત્તા, તેમાં રહેલા રોગાણુઓની માત્રા અને ઝેરી પદાર્થોને ટાંકીને તેની ટીકા કરી છે. જો કે, આ પ્રથમ વખત હોઈ શકે છે કે બહુવિધ દેશોમાં એક સાથે અનેક પ્રકારની નિયમનકારી કાર્યવાહી શરૂ કરવામાં આવી હોય. આનાથી ભારત દ્વારા નિકાસ કરવામાં આવતી અને વપરાશમાં લેવાતી ખાદ્ય ચીજોની ગુણવત્તા પર પ્રશ્નાર્થ ચિન્હ ઊભો થયો છે.
ભારતની નિકાસને નુકસાન
હોંગકોંગ અને સિંગાપોર ભારતીય મસાલાના મોટા ઉપભોક્તા ન હોઈ શકે. પરંતુ, અમેરિકા, બાંગ્લાદેશ અને ઓસ્ટ્રેલિયામાં શરૂ થયેલી તપાસને કારણે ભારતની નિકાસને નુકસાન થઈ શકે છે. આ આયાતકારો કુલ નિકાસમાં એક ચતુર્થાંશ હિસ્સો ધરાવે છે.
શું કાર્યવાહી કરવામાં આવી હતી
સ્પાઈસીસ બોર્ડ અને ફૂડ સેફ્ટી એન્ડ સ્ટાન્ડર્ડ ઓથોરિટી ઓફ ઈન્ડિયા દ્વારા આ મામલાની તપાસ કરવામાં આવી રહી છે. મસાલા બોર્ડે શિપમેન્ટનું ફરજિયાત પરીક્ષણ કરવાનો આદેશ આપ્યો છે. એટલું જ નહીં તેમના રેગ્યુલેટર પાસેથી પણ તપાસ રિપોર્ટ માંગવામાં આવ્યો છે. તેણે નિકાસકારોની ઉત્પાદન સુવિધાઓનું નિરીક્ષણ પણ શરૂ કર્યું છે.